Sustainability assessment of the persian lime (Citrus latifolia) agroecosystem at the community scale: A retrospective approach

Mario Gómez-Peralta, Oscar Perez-Garcia, Gildardo Bautista-Hernández, Marja Liza Fajardo-Franco

Abstract


Background. Sustainability assessments in agroecosystems generally focus on comparing a conventional production system with an alternative one, thereby yielding limited information about the agroecosystem's evolutionary sustainability. Objective. To evaluate the development process of the Persian lime (Citrus latifolia) agroecosystem in terms of economic, environmental, and social sustainability. Methodology. The Framework for the Evaluation of Natural Resource Management Systems Incorporating Sustainability Indicators (MESMIS) was applied to assess the sustainability of the lime agroecosystem at the community level in Insurgentes Socialistas, Papantla, Veracruz. Results. Economic sustainability improved through a significant increase in the mean annual lime yield (from 11.8 to 14.4 t ha⁻¹) and in the benefit–cost ratio per hectare (from 2.8 to 3.0). About the social sustainability, all producers in both periods implemented changes or modifications in their orchards. The area under citrus cultivation expanded markedly (from 175.4 to 740.5 ha). However, in terms of economic sustainability, the average number of complementary crops supporting household income decreased significantly (from 3.1 to 2.0). Likewise, in the social dimension, self-management declined by 27.5% in the proportion of individuals who belong to an organization. Regarding environmental issues, the mean number of associated crops in orchards decreased (from 2.6 to 0.8), while the mean number of pests and diseases increased significantly (from 6.2 to 7.6). Implications. Indicators deviating from the optimal level of sustainability might compromise the long-term sustainability of lime agroecosystems. Conclusions. Over time, economic indicators of the Persian lime agroecosystem from the community of Insurgentes Socialistas in Papantla, Veracruz improved, whereas certain social and environmental indicators weakened.

Keywords


conventional crops; environmental history; community level; MESMIS.

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URN: http://www.revista.ccba.uady.mx/urn:ISSN:1870-0462-tsaes.v29i2.65688

DOI: http://dx.doi.org/10.56369/tsaes.6568

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